»Zukunft braucht kreative Menschen. Ob aus einer Idee ein erfolgreiches Produkt wird, hängt meist davon ab, welches Durchhaltevermögen der Erfinder hat. Deshalb müssen wir die kreativen Köpfe fördern und ihnen Entfaltungsmöglichkeiten geben.«

Professor Dr.-Ing. Hans-Jörg Bullinger, Präsident der Fraunhofer-Gesellschaft und Vorsitzender der Wettbewerbs-Jury, brachte es bei der Verleihung des FERCHAU-Innovationspreises 2007 auf den Punkt: »Die Auszeichnung soll zeigen, wie wertvoll uns der Erfindernachwuchs ist.«

Davon konnten sich am 16. April auf der Hannover Messe eine Vielzahl hochkarätiger Gäste aus Politik, Industrie und Medien überzeugen. Erstmals wurde auf der VDI-Bühne in Halle 2 der von FERCHAU gemeinsam mit namhaften Kooperationspartnern wie der VDI-Initiative »Sachen machen!«, der Fraunhofer-Gesellschaft und der Deutsche Messe AG ins Leben gerufene Preis verliehen. Gesamt-Dotierung: 30.000 Euro. Frank Ferchau, geschäftsführender Gesellschafter, kürte die Sieger und gab die Richtung für die künftig alle zwei Jahre stattfindende Preisverleihung vor: »Wir wollen die Innovationskraft deutscher Unternehmen stärken, Nachwuchs fördern und Deutschlands als Technologiestandort voranbringen.«

Ein Ziel, das bei führenden Politikern große Anerkennung findet. So lobte Niedersachsens Ministerpräsident Christian Wulff in seiner Ansprache: »Es ist schon beeindruckend, mit welchem Elan sich die FERCHAU Engineering GmbH für technische Neuerungen und Entwicklungen einsetzt. Sie sind ein Vorbild, von denen wir noch viele brauchen, um Deutschland bei der Umsetzung innovativer Ideen wieder ganz nach vorne zu bringen.« Auf einen weiteren Aspekt verwies NRW-Innovationsminister Prof. Dr. Andreas Pinkwart: »Der Preis trägt auch dazu bei, zu zeigen, was Ingenieure leisten und wie spannend dieses Berufsfeld ist. Nur wenn wir gerade jungen Leuten die Chancen des Ingenieurberufs vor Augen führen, können wir gegen den Ingenieurmangel angehen.« Grund für FERCHAU schon im schulischen Bereich aktiv zu werden und auch auf der Veranstaltung einen Sonderpreis für den Nachwuchs zu verleihen.

Ausführliche Gelegenheit zum Gespräch mit den Preisträgern hatten die Gäste beim anschließenden Empfang in der »Sachen machen!«–Lounge sowie am FERCHAU-Stand in Halle 17, wo eine spektakuläre Ausstellung der Sieger-Exponate präsentiert wurde. Und auch das Feiern kam in Hannover nicht zu kurz. So verwandelte sich der Ort der Preisverleihung bei der am Abend stattfindenden »Night of Innovations« zu einer gigantischen Partyzone – mit Live-Bands, gut gekühlten Getränken und einer Vielzahl kulinarischer Köstlichkeiten. Eine glanzvolle Premiere für den FERCHAU-Innovationspreis 2007!