Deutschland ist traditionell stark in der Forschung und Entwicklung und europaweit führend bei der Anmeldung von Patenten. Viel zu oft werden diese Patente jedoch nicht in marktfähige Produkte umgesetzt. So entsteht laut IW Köln ein Wertschöpfungsverlust in Deutschland von 8 Mrd. Euro. Mit dem Innovationspreis der FERCHAU Engineering GmbH werden diejenigen ausgezeichnet, die mit Kreativität, Durchhaltevermögen und Wagemut den Weg bis zum Produkt erfolgreich gegangen sind.

Der sparsame Verbrauch an natürlichen Ressourcen wird eine der Hauptherausforderungen für unsere in weiten Teilen auf Fertigung basierende Wirtschaft sein. Deutschland genießt internationales Ansehen und hat früh begonnen, umweltschonende Technologien einzusetzen. Dieser Wettbewerbsvorteil gestattet es uns, die Produktion im eigenen Land im Wettbewerb mit Ländern geringerer Einkommen aufrecht zu halten oder auch auszubauen. Viele der Innovationen finden in kleinen Schritten statt und werden erst am Ende eine längeren Entwicklungsphase für den Betrachter sichtbar. Ich freue mich auf pfiffige Ideen und konzentrierte Umsetzung der Einreicherinnen und Einreicher zu diesem Wissenschaftspreis.

Durch Innovationen leisten die Ingenieurwissenschaften einen wesentlichen Beitrag für die wirtschaftliche und gesellschaftliche Entwicklung in Deutschland. Mit dem Innovationspreis 2011 werden herausragende Projekte für die Öffentlichkeit sichtbar, welche dazu beitragen werden, um die Wettbewerbsfähigkeit des Standortes Deutschland international zu stärken und gleichzeitig ein ausgeprägtes Bewusstsein für den nachhaltigen und schonenden Umgang mit Ressourcen ermöglichen.

Viel zu oft werden ein verantwortungsbewusster Umgang mit unserer Umwelt, innovative Technik und wirtschaftlicher Erfolg als unvereinbare Antipoden wahrgenommen. Im Sinne eines "Umwelt DURCH Technik" sucht der Ferchau Innovationspreis in seiner dritten Auflage 2011 ingenieurwissenschaftliche Ideen, die „das Gute sparen – Energie, Material und Rohstoffe“. Die Innovationen sollen sich durch Neuartigkeit der Idee, technische Reife sowie hohes Marktpotenzial auszeichnen und vor allem wirksam zu einer effizienteren Nutzung von Ressourcen beitragen. Durch Auszeichnung der besten Beiträge möchte der Ferchau Innovationspreis seinen Beitrag dazu leisten, die Innovationskraft und damit die Wettbewerbsfähigkeit des Standorts Deutschland im Bereich ressourceneffizienter Produkte, Verfahren, Prozesse und Technologien weiter auszubauen.

Wenn wir die Bedeutung von Deutschland als Technologie-Vorreiter ernst nehmen wollen, dann müssen wir auf junge, frische Innovationen setzen.
Dazu gehört insbesondere auch, neue Ideen zu fördern und der Öffentlichkeit vorzustellen. Ich bin gespannt auf die eingereichten Vorschläge. Für besonders wichtig halte ich Produkte und Lösungen, die den Einsatz oder die Entwicklung von "Enabling Technologies" zur Einsparungen von Energie, Material und Rohstoffen beinhalten.